Vorbereitung für das Experiment

Measured Meditation

Körper und Geist sind in unserer Wahrnehmung oft getrennte Domänen.
Doch die moderne westliche Medizin und viele traditionelle Heilkunden sind sich der komplexen und teilweise unerforschten Zusammenhänge bewusst, die diese Bereiche verbinden.

Kann ich im Selbstexperiment den Einfluss meines Geistes auf meinen Körper messen?

Kurz: Ich habe versucht mit einfachen Mitteln den Effekt einer Atemmeditation auf quantifizierbare Körperfunktionen darzustellen.

Über Meditation

Die Meditation ist eine über Jahrtausende erprobte Praxis zur Arbeit am eigenen Geist. Die Effekte auf den Geist und Körper werden in den letzten Jahren vermehrt Studien über Meditationerforscht und nachgewiesen und kommen z.B. aus diesen Bereichen:

Gesundheit, Lebensglück, Sozialleben, Konzentration, Produktivität

Was Meditation genau ist, und wie man es selbst probieren kann, kann man Meditieren lernenhier nachlesen .

Technische Umsetzung

Bild vom kompletten Setup

Ein ArduinoMicrocontroller steuert und liest drei Sensoren aus und sendet Daten über den USB-Port an den Computer. Dort werden die Daten mit Processing interpretiert und gespeichert. Diese Website greift per Javascript auf die Daten zu und stellt diese dar

SensorenMicrocontrollerComputer herzatemgehirnarduinoprocessingjsonjavascript

Herzfrequenz

Gabelkoppler-Pulssensor Eine LED sendet Infrarotlicht durch das Ohrläppchen, ein Infrarotsensor misst die Lichtstärke auf der anderen Seite. Je nach dem wie viel Sauerstoff im Blut ist, verändert sich die Lichtdurchlässigkeit. Daraus lässt sich die Herzfrequenz ableiten.

Ein Gabelkoppler vereint praktischerweise Sender und Empfänger in einem Gehäuse. Dieses Bauteil erkennt beispielsweise in manchen Druckern, ob das Papier schon eingezogen wurde.

Atemfrequenz

Bild vom selbstgestrickten Atemsensor Die Atemfrequenz wird über die Ausdehnung des unteren Brustbereiches gemessen. Genauer ist u.U. ein Sensor an der Nase.

Der Sensor ist ein Gestrickte Sensorenselbst gemachter Dehnungsensor. Dazu habe ich Strickgarn und leitenden Faden zusammen zu einem Schmalen streifen gestrickt, auf ein elastisches Band genäht. Zum Fixieren an der Brust dient ein unelastisches Band mit Schnalle.
Der Microcontroller misst nun kontinuierlich den Widerstand des Sensors. Dehnt sich das Gewebe, sinkt der Widerstand, weil durch die Spannung die leitenden Fäden besseren Kontakt haben.

Gehirnwellen

Bild vom selbstgestrickten Atemsensor Eine relativ einfache Methode um Rückschlüsse auf die Aktivität im Gehirn zu ziehen ist die Elektroenzephalografie (EEG). Dazu werden Änderungen der Spannung an der Kopfoberfläche gemessen.
Auch wenn es Projekte gibt, die versuchen eigene EEG Geräte zu bauen bin ich für dieses Projekt einen weniger aufwändigen Weg gegangen.

What is Mindflex?Mindflex ist ein Spiel der Firma Matell. Ein Sensorenstirnband soll über ein einfaches EEG die Konzentration und Enspannung des Trägers messen. Über diese Werte wird das Spiel gesteuert.
Praktischerweise sendet das Headset Werte für die Aktivität der verschiedenen Gehirnwellen mit. Wie man diese mit dem Arduino auslesen kann ist Mindflex Hackenim Internet sehr gut beschrieben.
Die Werte, die der Sensor liefert, sind allerdings mehr als fragwürdig. Es wird immer wieder behauptet, dass das Spielzeug den Effekt der Kontrollillusion ausnutzt und eigentlich willkürliche Werte liefert. Aus diesem Grund sind werden diese Daten nicht in der Datengrafik weiter unten angezeigt.

Video vom Experiment

Das Video zeigt die Vorbereitung (Anlegen der Sensoren, starten der Software) und eine verkürzte Beispielsession.
Die Meditation selbst dauert sonst zehn Minuten.

Die grünen Linien bei "brain" zeigen nur die Verbindungsqualität, nicht die gemessenen Daten selbst.

Ergebnisse und Datengrafik

Um die Daten darzustellen, wurde diese kleine Anwendung geschrieben. Diese nutzt Webtechnologien (vor allem SVG und Javascript) und läuft somit in modernen Browsern und auch auf mobilen Geräten. Sie ermöglicht es entweder die durchschnittlichen Werte verschiedener Sitzungen zu vergleichen, oder sich eine Sitzung im Detail anzusehen.

Die Daten von dem EEG sind hier nicht enthalten, weil sie schwierig aufzuarbeiten und allem Anschein nach falsch sind.

Es hat sich gezeigt, dass die Daten des Experiments zwar besser als erwartet sind, aber schwer zu interpretieren. Um wirklich die Effekte der Meditation zu zeigen müsste man einen längeren Zeitraum begleiten oder mit erfahreneren Praktizierenden arbeiten.

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